Affirmer que les « monnaies primitives » sont un archaïsme peut être compris de deux façons. Soit elles sont un état premier et imparfait de nos propres usages monétaires supposés évolués. Soit elles sont l’expression d’une institution comparable aux langues et essentielle commune à l’ensemble des sociétés humaines. Ainsi comprises, ces monnaies peuvent nous éclairer pour repenser aujourd’hui l’institution monétaire de la société et contribuer à répondre aux impasses actuelles des formes actuelles dominantes de la finance.

Reprenant des travaux qu’il a menés des années 1970 jusqu’à nos jours, l’auteur aborde d’abord la question à travers une perspective néo-évolutionniste de la genèse des pratiques monétaires ; puis, en rupture avec celle-ci, offre une vision, inspirée notamment par l’œuvre de Karl Polanyi, faisant de la monnaie une institution universelle. Cette interrogation actuelle sur la nature de la monnaie comme lien pose notamment la question de l’inaliénabilité de richesses communes et du partage ainsi que celle des limites de la figure du don pour comprendre la réciprocité. L’ambition de l’ouvrage est d’offrir des outils nouveaux pour la socioéconomie et de contribuer à la construction de l’économie solidaire comme issue théorique et pratique à la crise.

L’AUTEUR

Jean-Michel Servet a été professeur à l’Université Lumière Lyon II, directeur de recherches au CNRS, puis à l’IRD à l’Institut français de Pondichéry en Inde. Il a été expert de la Commission européenne pour la préparation du passage à l’euro des populations en précarité.

Il est, depuis 2003, professeur d’études du développement à l’IHEID à Genève. il a notamment publié en 2006 Banquiers aux pieds nus et en 2010 Le grand renversement. De la crise au renouveau solidaire. Il est également chercheur associé à l’UMR 201 "Développement et sociétés".